Ouverte sur l'Océan, la ville tira longtemps sa fortune du produit de ses pêches et de son port. Sa prospérité fut particulièrement grande aux XVIème et XVIIème siècles, période au cours de laquelle elle connut son heure de gloire à l'occasion du mariage de Louis XIV et de l'Infante Marie-Thérèse en 1660

De la fin du XIXème siècle et jusqu'à nos jours, Saint-Jean-de-Luz est devenue une station touristique renommée dont les habitants ont su préserver le patrimoine tout en intégrant les créations du XXème siècle.
La maison Joanaenia, reçu le 8 mai 1660, la Reine Mère Anne d Autriche. Accompagnée de toute la Cour, elle séjourna à Saint-Jean-de-Luz pour assister au mariage de son fils Louis XIV avec Marie-Thérèse, Infante d'Espagne et future Reine de France. Marie-Thérèse occupa cette maison le 7 juin 1660 faisant de la maison Joanaenia, "la maison de l'infante".
n le 7 novembre 1659 dans l'Ile né par Mazarin le 7 novembre 1659 dans l'Ile des Faisans, sur la Bidassoa, pour mettre fin à l'hégémonie espagnole en Europe, le mariage de Louis XIV et de l'Infante Marie Thérèse se déroula dans une ville riche. Le port de pêche connaissait une activité considérable; encore de nos jours, la pêche au thon y est très active. En face, les vieilles maisons du quai de Ciboure se reflètent dans les eaux réunies de la Nivelle et du Port de Saint-Jean-de-Luz.